荷兰Twente大学的研究人员表明，他们的研究成果能将太阳能电池的效率翻倍。
这些电池通常是瘪的，但当微小的硅柱加载到表面，结果发现产生翻倍的电能。制造半导体时，研究人员能够在每平方厘米填充数以百万计的微小硅柱。这些硅柱可以使太阳能光转换成电能。半导体单元是由两种类型的硅组成：一种是与硼结合，一种是与磷。两类硅之间的契合点，称为PN结，可以促使太阳能电池的效率提高，同时也使正负电荷分离。
研究人员还研究了多大尺寸的硅柱会产生佳的效果。发现当硅柱的高度和深度分别采取40微米和790微米时，产生电能的效率为13%，即13%的光被吸收可以转为电能。而在一个平面结构中，太阳能电池的效率接近6%。

研究人员希望这项研究可以应用在其当下正在合作开发的太阳能转化燃料设备这一大型项目中，将阳光直接转换成燃料。关于硅柱的研究也意味着可产生氢气的表面区域有所增加。虽然生产成本可能会受到限制，但是这些发现对其它的科技应用是有用的。